恋愛症候群 -第1話-
act1:妹の想い
兄であるKAITOとの関係はいたって良好だった。
良すぎるくらいだった。
兄――といっても製造元が同じで、作られた順番がKAITOの方が
先だったから、その後に作られたミクはKAITOを兄と認識し
「お兄ちゃん」と呼んでいるだけであって、どんなに精巧に
出来ていても二人は人間ではないので血の繋がりというものはない。
血の繋がりが持てないのならば、せめて内部エンジンが一緒なら
いいのにと願うが、ミクは新型・KAITOは旧型なので中の作りも違う。
兄より性能が勝ってしまっているというのもだいぶ切ない。
乙女なミクとしては儚く可憐な少女役に徹し、逞しい兄に
守られたいわけで。どちらかといえばミクの方が逞しく、
守る側に徹してるあたり何か間違えてると常々感じている。
そりゃ筋力の差などは考慮して作られているから、
KAITOと格闘するとなれば、アイス・タイムで浮かれている
兄の隙を見て背後から武器(ネギ)を忍ばせ襲い掛かっても
ミクは勝てないだろう。あ、もしもの話だ。
乙女なミクはKAITOの前(だけ)ではそんな暴挙はしないし
する理由もない。
兄と自分を繋くものが何もない事実に
たまらなく不安を感じるようになったのは
いつからだろう。
VOCALOID『初音ミク』が世に出てから、その人気に火が付いた。
間もなく開発された双子のVOCALOID『鏡音リン・レン』も大人気で、
ミクたちのブームにあやかって旧型である女性版VOCALOID『MEIKO』と
男性版VOCALOID『KAITO』もその性能を見直され注目されるようになる。
この家ではまずミクが、続いてリンとレン、さらにMEIKOがやってきて、
それから暫く置いて最後の一人・KAITOも迎えられることとなった。
ミクは既にマスターのパソコンや雑誌等で兄弟たちの情報を
知っていたので、家族が増えることを心待ちにしていた。
特に兄のKAITOを。さまざまな動画で仲睦ましく歌う他所の
KAITOとミクの姿を見ては羨ましくてたまらなかった。
アイス好きでへたれてて頼りない感はあるが、
家族思いで優しくて、背が高くって手も大きくて
男の人なのに高音がとても綺麗な歌声で、笑顔が素敵。
わたしも他所の初音ミクみたいに「お兄ちゃん」と
呼んで思い切り甘えたりしたい。
4番目の家族、姉のMEIKOがやってきたことで、
次期にKAITOも来るのだろうとワクワクしながら
待っていたミクだが、そんな気配が一向に見られないので
それとなくマスターに話を持ち掛けたら、
「我が家に男はいらん」
の一点張り。しつこくしたら、
「てゆーか、ならば何故僕に甘えない」
「僕のことお兄ちゃんって呼んでもいいんだぞ。
むしろ呼べ。今すぐ呼べ」
と迫られたのでネギでぶん殴って終わってしまった。
マスターにはブーブー言われたが、
ミクが甘えたいのはあくまでKAITOだからであった。
パソコン画面の向こうで笑ったりふざけたりしている
KAITOを見ていると胸が高鳴り幸せな気持ちになる。
勿論マスターのことはそれなりに好きだ。
だけどマスターはあくまでマスターだったし、
おまけにマスターにはDTMの他に変態じみた趣味があり、
美少女フィギュアが収まったアクリルケースとか、
萌え系雑誌がずらりと並ぶ本棚とか、
壁一面に貼られまくった美少女キャラのポスターとか、
室内を見ているだけで息が詰まるというか
正直ドン引きだった。
そんなよろしくない環境に浸かっている状態だからか
アイス片手に爽やかに微笑むKAITOがやたら清らかで
純な存在に映る。売れない時代が長かったせいか
時折見せる哀愁漂う様とかもう…
「ミクがずっとお兄ちゃんの傍にいるよ？」
とか言って抱き締めたくなる。
かなり乗り気でなかったマスターに、
ミクは動画から落としたKAITOの歌を流してみたり
懸命にKAITOの良さをアピールしまくった。
しかしマスターは全く動じず、何故か逆に
「KAITOなんか絶対買わねー」
「うちミクをたぶらかしおってこの変態野郎」
とますます拒否するようになってしまった。
変態はマスターの方なのに。
斯く成る上はと、ミクは以前KAITO動画で見た
『眠れないあなたの為に』という
KAITOが眠れないマスターの為に羊を数えてあげる
といった内容の動画から閃いたことを実践してみた。
毎晩、寝ているマスターの枕元に忍び寄り
すぐに起きないよう己のジェンダーファクターを操作し
限界まで声を低くして、ビブラートも細かくきかせながら
「KAITO買え〜…KAITO買え〜…」
とマスターの耳元で延々と唱え続けてみたのだ。
功を成したのか、日に日に目の下の隈を色濃くしていく
マスターが「KAITO…買うか」とげっそり呟いたのが
2ヶ月前のこと。
こうして我が家にやってきた『お兄ちゃん』は
青い髪に青い瞳、これまた青いマフラーを靡かせて
白いコートに身を包んだまさに動画で見たまんまの姿で、
やはり笑顔が素敵な優しい兄だった。
「で、おまえは何が不満なんだ？」
マスターの部屋。
最近某社から発売された『初音ミク』フイギュアを
愛しそうに撫で回しながら
「もう僕を愛してくれるのはおまえだけだ」
「何故うちのミクはあんな子になってしまったんだろうね」
とか囁いていた危ない現場に訪れてしまったことを
ミクは激しく後悔していた。手にしたネギで
「このド変態！」と張り倒したい衝動に駆られるのを
必死に我慢する。
「おまえの望み通りKAITOを迎えてやった。
あいつがアイス馬鹿なのは承知だし、おまえたち
仲良くやってるじゃないか」
「…うん。お兄ちゃんは…ミクにとても優しくしてくれるし、
ミクのこと大切にしてくれてるのわかるし、ミクのお願い
なんでも聞いてくれるし、ミクは…とても幸せだよ…」
のろけに来たのかよどうせ僕はキモオタク変態野郎ですよ
とか自虐的になるマスターにミクは切り出す。
「だけどね…っ ミクは…ミクは…」
KAITOはミクが思い描いていた通りの理想の兄だった。
優しいけれど少しおっちょこちょいで、MEIKOによく怒られたり
顎でこき使われていたり、ロードローラーを乗り回す双子たちの
ターゲットにになっていたりするが、MEIKOたちがKAITOを憎んで
いるわけではないのは伝わるし、ある意味愛されているというか
可愛がられているというか。KAITOはすんなり家族に溶け込んだ。
嬉しそうにアイスを食べる姿は、男の人なのに可愛いなと
微笑んでしまうし、普通にしている時はカッコイイ。
そしてミクの前ではKAITOはとても『お兄ちゃん』だった。
妹としてKAITOに甘えまくる日々が始まり、
KAITOも兄としてミクの面倒をよく見ていた。
ふざけあったりもしたし、アホな歌もたくさん歌った。
マスターに内緒で早朝に起きてコッペパンを焼いたりした。
そんな幸せな日々に不満はなかったのだが、
ある時ミクは、気づいてしまったのだ。
兄の笑顔が家族全員に平等であることに。
また、KAITOは何をされても不満そうな顔をしない。
少なくともミクは見たことがない。
いや、不満そうにはするが、常に感じたことを
表に出して行動するミクとは何か違う。
例えばミクがどんなに我がままなお願いをしたとしても
KAITOは笑顔で引き受けてくれるだろう。
そんな空気を常にまとっている。
誰にでも分け隔てなく優しいということで、
何故かKAITOとの間に壁を感じて悲しくなる。
家族の中で一緒にいる時間が一番多いから
自分が特別だと勘違いしていたわけではないが、
思えば常に構ってほしいと足を運んでいるのは
ミクの方だった。
それでも兄は傍にいてくれるし優しいし、近隣住民からは
「あの家のKAITO君とミクちゃんはとても仲良しさんね」
とか噂されるくらいだから、兄の態度に不満などない筈
なのだが、何故か現状に納得できない。
もっと本心を見せてほしいと思ってしまうのは
KAITOが普段演技をしていると感じてしまっている
からなのだろうか。
ただ、できればもっと…触れ合いたいのだ。
我侭を言えば、KAITOにとって特別な存在でありたい。
何故そう思うのか、思わずにはいられないのか
ミク自身、よくわからなかった。
そんな折、目にした他所のKAITOと初音ミクのPV。
ツンデレお姫様を演じるミクと、王子様な彼氏を
演じるKAITOのラブソング。
「おまえは俺の嫁」とか「お手をどうぞ、プリンセス」
とか囁いて、ミクの手の甲にキスするKAITOを見て、
ミクは目から鱗が落ちた。
そのPVは世界が180度回る勢いでミクの感情機能に
嵐の渦を巻き起こしたのだ。
もしかして自分が求めていたのはこれではないのか。
勿論兄としてのKAITOも理想だ。
でも望んだのはそれだけじゃなかったんだ。
そうだ。
わたしは叶うならお兄ちゃんの――『彼女』になりたい。
マスターが留守の時に退屈だったのでテレビの
チャンネルを回していて偶然見かけた恋愛ドラマを思い出す。
学生時代に知り合った二人はたちまち恋に落ちるのだが、
ヒロインを好きな幼馴染とかライバルの女とかに尽く
妨害されたあげく、お約束のように事故にあって記憶を失い
二人は離れ離れになるも運命の如くまた廻り合い恋に落ちるが
実は二人は血の繋がった兄妹だったと――
そういえばあのドラマ、途中までしか見ていない。
最後どうなったんだろう。二人は幸せになれたのだろうか。
人の世界では血の繋がった者同士の恋愛はタブーらしい。
だけど、KAITOとミクの場合は兄妹といっても
ごっこみたいなものだし、VOCALOIDだし無問題だろう。
「――というわけなの。でも妹ポジションも捨てがたいから、
ミクはお兄ちゃんの妹兼彼女になりたいと思ったの」
ミクは思い切ってマスターに打ち明けてみた。
この家に人間はマスターしかいなかったし、
どんなマスターであろうとも、VOCALOIDのミクにとって
残念ながらマスター以上にお願いできる相手はいない。
するとマスターは文字通り後ろにずっこけた。
「お願いマスター。ミクとお兄ちゃんがそうなれるように協力して。
今すぐ二人が上手くいくようなラブソングとカイミク的PVを
作ってほしいの」
「ちょ…おま」
「さあ、早く！さあさあ！」
「頼むから落ち着けっ」
マスターはため息をつくと、
「いいか？…僕はミクが誰かを好きだというのなら、
ちょっと切ないというか悔しいというか、かなり複雑だけど
おまえのマスターとしてミクの恋を応援してあげたい気が
しないでもない」
ミクの目がパアァと輝く。
「それならっ」
マスターはすかさずミクのデコにチョップをくらわせた。
「きゃっ」
「だが相手がうちのKAITOとなると話は別だ。
僕はあくまでおまえの兄としてKAITOを一つ屋根の下に招いて
やったんだ…。とにかく許さないぞ…あいつだけは駄目だ！」
「なんでよっ 別に同じVOCALOID同士なんだからいいじゃない！」
「なぬいぃ！？ この僕に逆らう気か！」
「駄目なら駄目って理由を教えてよ！」
「だからな、その、この狭い家でおまえとあいつが
そんな関係になられると、僕は非常に面白くないというか
いろいろ困るんだよっ まだ幼いリンとレンもいるし、
教育的にもだね…えーと、つまり」
「つまり？」
「恋愛は禁止だ」
「ええーっ」
「そもそもKAITOの方はどうなんだ？ あのアイス馬鹿が
ミクを妹としてじゃなく一人の女として好きだと言って
くれるとでも思ってんのか？ 大体おまえ、そんな子供体型で
何寝言ってるんだ」
ミクは真っ赤になって怒り出す。
「ミクは子供じゃないもんっ 16だもんっ
そりゃ、MEIKOお姉ちゃんみたいに胸大きくないけど、
そんなこと関係ないもん！ 大体、そんなミクの胸を
撫でくり回してたのはどこの誰よこの変態マスター！」
「うっ、こ、このフュギュアはな…もにょもにょ…
か、関係ないだろっ これは理想と現実の問題だっ」
「マスターわけわからない」
「ううう…口ごたえしおって…こんなことは言いたくないがな、
KAITOはかなりの天然というか鈍感だ。アイスに恋してると
いってもいい。とにかくアイスだ。おまえのことは残念だが
妹としか認識してないと思うぞ。つまりアイス以下――がはぁっ」
「マスターの馬鹿あっ！！うわあああああんっ！！！」
ミクはマスターをネギ…と見せかけたバールのようなもので
張り倒すと泣きながら部屋を飛び出た。
酷い。マスター酷い。
そんなことないもん。
確かにお兄ちゃんはアイスに目がないけれど
ミクのことだって負けないくらい思ってくれているもん。
恋愛禁止？
ふざけないでよね。
そのままKAITOの部屋へ直行する。
ミクはノックもせずに勢いよく兄の部屋の扉を開けた。
「お兄ちゃん！ 話があるのっ お兄ちゃんはミクのこと――」
静まり返った兄の部屋。
姿は見えない。
――いない。
お兄ちゃん、どこに行っちゃったの？
不安だよ。今すぐ会いたいよ。お兄ちゃん！
ミクはドタバタ階段を降りてリビングへ向う。
するとソファでMEIKOがワンカップ片手に
ファッション雑誌をめくっていた。
「あ、お姉ちゃんっ、お兄ちゃん見なかった？」
「KAITOならシャワーよ」
雑誌に視線を落としたままMEIKOは浴室を指差す。
「ありがとう！」
「ん。って、ミク！？」
顔を上げたMEIKOが、ただならない様子で浴室目指して
駆けこんで行くミクを呼び止めた時にはもう手遅れだった。
つづく。
私よっぽど兄さんの風呂が覗きたいみたいで変態ですみません。
次回はきっと予想通りの展開。
